| Absolvent der ETHZ 1896. Das Dampfzeitalter hatte unter anderem zur Folge, dass die europäische Flussschifffahrt stark ausgebaut wurde. Die Schweiz wurde davon bis zum Ende des 19. Jahrhunderts kaum berührt. So galt insbesondere der Oberrhein von Strassburg bis Basel als unpassierbar. Gelpke wies dann aber das Gegenteil nach: 1902 durch eine technische und wirtschaftliche Machbarkeitsstudie, 1903 und 1904 durch Versuchsfahrten mit deutschen Schleppern und Schleppzügen. Damit begründete er die moderne Basler Rheinschifffahrt, deren Aufschwung er aktiv begleitete. |
